True North, publicado por Hamish Hamilton, explora la historia y la identidad canadiense a través de un viaje que comienza con la búsqueda de los antepasados del escritor estadounidense.
El escritor estadounidense Paul Theroux ha publicado True North: On the Road in Canada, un nuevo libro de viajes en el que recorre Canadá para explorar su historia y conocer a sus habitantes. La obra, editada por Hamish Hamilton, sello de Penguin Random House, llegó a las librerías británicas el 29 de octubre de 2026 y cuenta con 448 páginas.
A sus 85 años, Theroux continúa cultivando el género que le ha proporcionado algunos de sus mayores reconocimientos literarios. En su nueva obra, el autor de El gran bazar del ferrocarril y El viejo expreso de la Patagonia dirige su atención hacia Canadá, un país cuya historia está vinculada a sus propios orígenes familiares.
El viaje adquiere una dimensión política por las tensiones surgidas entre Canadá y Estados Unidos. Las declaraciones del presidente estadounidense sobre una posible incorporación de Canadá como estado número 51 forman parte del contexto en el que Theroux examina la identidad nacional de sus vecinos del norte.
Un viaje por Canadá tras las huellas de sus antepasados
La investigación comienza con Antoine Theroux, un antepasado del escritor que abandonó Gascuña, en Francia, en 1693 para establecerse en Nueva Francia, territorio colonial que comprendía parte del actual Canadá.
Antoine se instaló en Yamaska, una localidad de Quebec donde todavía viven descendientes de la familia Theroux. El escritor recupera su historia para aproximarse al pasado colonial canadiense y comprender las circunstancias que llevaron a numerosos europeos a establecerse en América del Norte.
Desde Yamaska emprende un recorrido que lo conduce por distintas regiones del país. Viaja desde Terranova, en el extremo oriental, hasta Vancouver, en la costa del Pacífico. Durante el trayecto visita ciudades como Montreal y Toronto, atraviesa las grandes praderas y se detiene en localidades alejadas de los principales centros urbanos.
El libro recoge sus conversaciones con habitantes de distintas procedencias. Agricultores y pescadores comparten sus experiencias con el viajero, que encuentra en los testimonios personales una manera de acercarse a la realidad canadiense.
La editorial presenta True North como un recorrido por un país que atraviesa un momento de reafirmación de su identidad nacional. Theroux presta atención a las diferencias regionales y a las relaciones históricas entre Canadá y Estados Unidos.
Paul Theroux y su trayectoria en la literatura de viajes
Nacido en Medford, Massachusetts, en 1941, Paul Theroux ha desarrollado una extensa carrera como novelista y escritor de viajes.
Su reconocimiento internacional llegó con The Great Railway Bazaar (1975), publicado en español como El gran bazar del ferrocarril. El libro narra un largo recorrido ferroviario por Europa y Asia, durante el cual el escritor observa las sociedades que encuentra a través de conversaciones y experiencias cotidianas.
En 1979 publicó The Old Patagonian Express, conocido en español como El viejo expreso de la Patagonia, donde relata su viaje en tren desde Estados Unidos hasta Sudamérica.
Theroux ha cultivado igualmente la ficción. Entre sus novelas más conocidas figura The Mosquito Coast (1981), adaptada al cine por Peter Weir en 1986, con Harrison Ford como protagonista.
En 2020 recibió el Edward Stanford Award por su contribución a la literatura de viajes.
Su forma de narrar se caracteriza por la importancia concedida al encuentro con personas desconocidas. Los desplazamientos constituyen el punto de partida para observar las contradicciones sociales de los lugares visitados y reflexionar sobre sus transformaciones históricas.
En una entrevista publicada por Travel Weekly, el escritor explicó que Terranova fue uno de los lugares que más le sorprendieron durante su recorrido. Destacó la diversidad de sus paisajes y la hospitalidad de sus habitantes.
Theroux defendió igualmente su preferencia por los viajes improvisados y manifestó su escaso interés por las redes sociales, que considera ajenas a su manera de descubrir otros países.
Con True North, el escritor regresa a las librerías con una obra que relaciona la memoria familiar con la historia de Canadá. El resultado es un nuevo capítulo de una trayectoria literaria dedicada a conocer el mundo a través de la experiencia directa del viaje.
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