Un estudio publicado en la revista académica Brontë Studies examina la relación entre la escritora británica, el conflicto que enfrentó a Gran Bretaña y China entre 1839 y 1842 y la visión del país asiático en la sociedad victoriana.
Charlotte Brontë (1816-1855), autora de Jane Eyre y una de las grandes figuras de la literatura inglesa del siglo XIX, vivió en una época marcada por la expansión del Imperio británico. Las noticias procedentes de territorios lejanos y los relatos de viajeros acercaban a los lectores europeos acontecimientos que sucedían a miles de kilómetros de distancia.
Una investigación de Tianming Bai, publicada el 22 de octubre de 2026 en Brontë Studies, explora los vínculos entre la novelista, la primera guerra del opio y el imaginario británico sobre China.
El artículo lleva por título I should not in the least fear to go with him to China: Charlotte Brontë, the First Opium War and the Victorian Imagination of China y plantea una aproximación a la autora desde un episodio decisivo en las relaciones entre Europa y Asia.
Charlotte Brontë y la China del siglo XIX
La primera guerra del opio enfrentó al Imperio británico con la dinastía Qing entre 1839 y 1842. Su origen estuvo relacionado con el comercio de la droga y las medidas adoptadas por las autoridades chinas para impedir su entrada en el país.
La victoria de Gran Bretaña condujo a la firma del Tratado de Nankín, que obligó al gobierno imperial a abrir varios puertos al comercio extranjero y a ceder Hong Kong.
Brontë tenía veintitrés años cuando comenzaron las hostilidades. La prensa informaba sobre los enfrentamientos en Asia, mientras las publicaciones políticas y los testimonios de viajeros contribuían a configurar la percepción que los británicos tenían de aquella región.
El trabajo de Bai sitúa a la escritora en dicho escenario histórico y propone examinar su universo literario a la luz de las representaciones culturales que circulaban durante su juventud.
El imperialismo en la literatura victoriana
La expansión colonial dejó numerosas referencias en la narrativa inglesa del siglo XIX. Los viajes, las relaciones comerciales y la presencia británica en otros continentes aparecen en obras de distintos autores, proporcionando materiales para estudiar cómo percibían un mundo cada vez más conectado.
La investigación sobre Brontë se incorpora a esa línea de análisis y permite abordar su producción desde una perspectiva menos habitual que las centradas en las relaciones familiares, la condición femenina o los conflictos sociales presentes en sus novelas.
El artículo forma parte de un número de Brontë Studies dedicado a nuevas aproximaciones geográficas a la familia de escritoras. Entre los asuntos tratados figuran sus conexiones culturales con África y el Caribe, así como la recepción de Jane Eyre en territorio chino.
Publicada por Taylor & Francis en nombre de la Brontë Society, la revista reúne trabajos especializados sobre Charlotte, Emily y Anne Brontë y su entorno intelectual.
La aportación de Tianming Bai ocupa las páginas 382-400 del volumen 51, número 4. Su publicación amplía las perspectivas históricas desde las que se estudia a una novelista cuya obra sigue despertando el interés académico más de 170 años después de su muerte.
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