El escritor ha sido distinguido por Le Rappel des oiseaux, una novela publicada por Actes Sud que explora la pérdida, la fe y la figura de san Francisco de Asís.
El escritor francés Sébastien Lapaque ha ganado el Gran Premio de Novela de la Academia Francesa de 2026 por Le Rappel des oiseaux, publicado el pasado 7 de octubre por Actes Sud. El galardón, dotado con 10.000 euros, fue concedido el jueves 29 de octubre, después de una votación muy ajustada entre los tres finalistas.
Según el comunicado oficial de la Academia Francesa, Lapaque obtuvo ocho votos en la tercera ronda, frente a los siete de Yannick Haenel, candidato con La Solitude des professeurs est infinie (Gallimard), y los tres de Marie Petitcuénot, autora de Heures sauvages (Héloïse d’Ormesson).
La victoria supone un nuevo reconocimiento para el novelista, ensayista y crítico literario francés, que en 2024 recibió el Premio Renaudot de Ensayo por Échec et mat au paradis, una investigación literaria sobre Stefan Zweig y Georges Bernanos.
Una novela sobre la pérdida y la espiritualidad
Le Rappel des oiseaux cuenta la historia de Noé, un niño que crece durante la década de 1970 en la región francesa de Bretaña, rodeado de sus abuelos y sus primos. Su infancia transcurre en contacto con la naturaleza, mientras descubre el canto de los pájaros y desarrolla una sensibilidad que marcará su vida adulta.
Con el paso de los años, Noé se convierte en investigador y dedica su trabajo al estudio de los fenómenos luminosos. Sin embargo, la desaparición de Azou, su gran amor, transforma profundamente su existencia.
La búsqueda de respuestas lo conduce hasta Asís, en Italia, siguiendo las huellas de san Francisco de Asís, cuya figura adquiere un papel fundamental en la novela.
El relato aborda las relaciones entre el conocimiento científico y la experiencia espiritual. La naturaleza aparece como un espacio de contemplación, mientras que la memoria de las personas desaparecidas acompaña al protagonista en su búsqueda de consuelo.
El título de la obra procede de Le Rappel des oiseaux, una composición para clave del músico francés Jean-Philippe Rameau.
Tras recibir el premio, Lapaque destacó la vigencia del pensamiento de san Francisco de Asís, al que describió como una figura de paz cuya sabiduría continúa siendo necesaria para comprender el presente.
Sébastien Lapaque, un escritor cercano a Bernanos
Nacido en 1971 en Tubinga, Alemania, Sébastien Lapaque ha desarrollado una trayectoria que comprende la novela y el ensayo literario. Es colaborador de Le Figaro littéraire y ha dedicado parte de sus investigaciones a la obra de Georges Bernanos.
Entre sus libros se encuentra Ce monde est tellement beau (2021), distinguido con el Premio Jean-Freustié. En 2023, la Academia Francesa le concedió el Premio Émile-Faguet por Vivre et mourir avec Georges Bernanos.
El autor recordó que su nuevo reconocimiento llega noventa años después de que Bernanos obtuviera el mismo galardón por Diario de un cura rural, publicado en 1936. Una coincidencia que, según explicó durante la ceremonia, tiene un significado personal por la influencia que el novelista católico ha ejercido sobre su escritura.
La concesión del premio ha tenido consecuencias inmediatas para la editorial. Según informó Livres Hebdo, Actes Sud ha anunciado una reimpresión de 30.000 ejemplares de Le Rappel des oiseaux, cuya tirada inicial había sido de 5.000.
Con su victoria, Lapaque sucede a la escritora haitiana Yanick Lahens, galardonada en 2025 por Passagères de nuit. El Gran Premio de Novela de la Academia Francesa, creado en 1914, es uno de los reconocimientos históricos de las letras francesas.
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