Helen Mirren interpreta a Patricia Highsmith en «A Talent for Murder»

La película de Anton Corbijn recupera los últimos años de la escritora estadounidense y su relación con Tom Ripley. El filme adapta una obra teatral de Joanna Murray-Smith.

La actriz británica Helen Mirren interpreta a Patricia Highsmith en A Talent for Murder, un thriller psicológico dirigido por Anton Corbijn que imagina un encuentro entre la escritora estadounidense y un joven enviado por su editorial. La película, estrenada en Estados Unidos el 23 de octubre de 2026, recupera la figura de la creadora de Tom Ripley, uno de los personajes más conocidos de la literatura criminal del siglo XX.

El largometraje adapta Switzerland, una obra teatral de la dramaturga australiana Joanna Murray-Smith estrenada en 2014. La propia autora se ha encargado de transformar el texto original en un guion cinematográfico.

En una entrevista publicada por Publishers Weekly, Murray-Smith explica cómo surgió su interés por Highsmith y las dificultades de trasladar al cine una historia construida principalmente sobre el enfrentamiento entre dos personajes.

Patricia Highsmith y una última novela de Ripley

La película sitúa la acción en Suiza, durante los últimos años de vida de Patricia Highsmith, fallecida en 1995. La escritora vive retirada en una casa de los Alpes cuando recibe la visita de Edward Ridgeway, un joven representante de una editorial neoyorquina.

El visitante tiene una misión: convencerla de que escriba una nueva novela protagonizada por Tom Ripley, el personaje que le había proporcionado algunos de sus mayores éxitos comerciales.

Highsmith rechaza inicialmente la propuesta. Sin embargo, la relación entre ambos se convierte en un enfrentamiento psicológico en el que resulta cada vez más difícil distinguir la realidad de la ficción.

Alden Ehrenreich interpreta a Edward Ridgeway, mientras que Olivia Cooke encarna a Clementine Balfour. El reparto cuenta con Juliet Stevenson.

Según la ficha de la película publicada por el British Council, A Talent for Murder tuvo su estreno mundial en el Festival Internacional de Cine de Toronto de 2026.

La historia no reproduce un episodio documentado de la vida de Highsmith, sino que propone una ficción inspirada en su personalidad y en el universo de sus novelas.

Joanna Murray-Smith y la fascinación por Tom Ripley

La dramaturga australiana comenzó a interesarse por Patricia Highsmith después de leer una biografía escrita por Joan Schenkar. Según explicó a Publishers Weekly, le llamó la atención la complejidad psicológica de la novelista y su capacidad para crear personajes moralmente ambiguos.

Tom Ripley representaba una de las mayores dificultades de aquella escritura. A pesar de sus crímenes, Highsmith conseguía que los lectores siguieran sus aventuras con una mezcla de inquietud y fascinación.

Murray-Smith consideró que el personaje podía convertirse en el adversario intelectual de su propia creadora. A partir de aquella idea escribió Switzerland, una obra teatral centrada en la relación entre la novelista y un visitante que pretende obligarla a regresar a su personaje más famoso.

La adaptación cinematográfica comenzó a desarrollarse con Stephen Frears como posible director. Finalmente, Anton Corbijn asumió la dirección del proyecto.

Durante la escritura del guion, Murray-Smith procuró conservar la intensidad de los diálogos originales, aunque amplió los escenarios y desarrolló nuevas situaciones para aprovechar las posibilidades narrativas del cine.

La autora ha explicado que quiso mostrar la vulnerabilidad de Highsmith, sin ocultar los aspectos más difíciles de su personalidad. La escritora había expresado opiniones antisemitas y otros prejuicios que forman parte de su biografía y que la película no pretende ignorar.

Una escritora fundamental del suspense psicológico

Patricia Highsmith nació en Fort Worth, Texas, en 1921. Su carrera literaria comenzó con Extraños en un tren (1950), una novela sobre dos desconocidos que contemplan la posibilidad de intercambiar asesinatos.

Alfred Hitchcock llevó la historia al cine en 1951, contribuyendo a dar a conocer internacionalmente a la autora.

En 1955 publicó El talento de Mr. Ripley, primera entrega de una serie de cinco novelas protagonizadas por Tom Ripley. El personaje, un hombre capaz de adoptar identidades ajenas y cometer crímenes para mantener su posición social, se convirtió en una de las grandes creaciones del suspense psicológico.

La saga continuó con La máscara de Ripley, El juego de Ripley, Tras los pasos de Ripley y Ripley en peligro.

Highsmith escribió numerosas novelas independientes, entre ellas El grito de la lechuza, Mar de fondo y El diario de Edith. Su narrativa se caracteriza por la atención a las motivaciones de los personajes y por la ausencia de una separación sencilla entre culpabilidad e inocencia.

Sus obras han inspirado numerosas adaptaciones cinematográficas. Entre las más conocidas figuran A pleno sol (1960), protagonizada por Alain Delon, y El talento de Mr. Ripley (1999), con Matt Damon en el papel principal.

En 2024, Netflix estrenó Ripley, una serie protagonizada por Andrew Scott que recuperaba la primera novela del personaje.

Helen Mirren ante el desafío de interpretar a Highsmith

Helen Mirren, ganadora del Óscar por The Queen (2006), afronta en A Talent for Murder la interpretación de una escritora de personalidad compleja y carácter reservado.

La actriz explicó en una entrevista concedida a People que estudió la vida de Highsmith y consultó la biografía Devils, Lusts and Strange Desires, de Richard Bradford, para preparar el personaje.

Uno de los aspectos que más le sorprendieron fue la intensidad de las relaciones sentimentales de la novelista y su progresivo aislamiento durante los últimos años.

La película supone un nuevo acercamiento cinematográfico a Patricia Highsmith, aunque desde una perspectiva diferente a las adaptaciones de sus novelas. En lugar de trasladar a la pantalla una de sus historias, A Talent for Murder convierte a la propia escritora en protagonista de un thriller inspirado en el universo literario que creó.